Zespol dzialan zapobiegajacych pogarszaniu sie ich jakosci poprzez ograniczenie dostawy zanieczyszczen.
Zapobieganie degradacji - najlepszy sposob ochrony - obejmuje rozne strefy dzialalnosci ludzkiej i powiazania rolnicze. Pozwala to uniknac strat. Zapobieganie degradacji jest stosunkowo drogie.
Ochrona czynna - realizowana za posrednictwem wykonywania nakazow. Najczesciej dotyczy eliminowania przyczyn zanieczyszczen wody. Zaliczamy to na monitoring lub opracowanie ocen oddzialywania na srodowisko.
Ochrona bierna - polega na przestrzeganiu zakazow, ktore obejmuja roznorodne dzialania ktore moglyby miec negatywny wplyw na pogarszanie sie jakosci wod. Glownie ustanawianie stref ochronnych oraz zakaz wprowadzania do wod okreslonych substancji.
Strefy ochronne - obszary o scisle ustalonych granicach na ktorych obowiazuja zakazy i nakazy i ograniczenia w zakresie uzytkowania gruntow i korzystania z wody. Dziela sie na posrednie i bezposrednie.
Strefa ochrony posredniej - najblizsza zrodlu wpdy, bedzie do niego przylegac. Okresla sie zakazy i nakazy np. likwidacja starych studni, cmentarzy, stosowanie nawozów. Granice strefy powinny byc oznaczone w terenie (ogrodzenie)
Regulacje prawne - okreslaja szczegolowy charakter wprowadzanych sciekow do odbiornikow (okresla sie ich ilosc jak i jakosc) tak oby mialy one jak najmniej szkodliwy wplyw na srodowisko.